在浩瀚广袤的大海面前，希腊人放眼四顾，胸怀大海。在大海面前，每个人的力量显得那样的无助和渺小，海洋文明之中的人们于是培养出放荡不羁、率性而为的天性。他们从事经济贸易活动，就学会察言观色，长于辞令，善于交际；他们扬帆远航，视野开阔，培养出了开拓精神和创新精神；对于外部民族，他们会进行征服和奴役，逼迫外民族为他们服务；对于外部民族的财富，他们就会进行疯狂地掠夺，显现出野蛮的秉性。
海洋文明在世界范围的传播，早在公元前3世纪的“马斯顿-希腊”帝国时期就发生了。创建了当时“已知世界”的最大的，横跨欧、亚、非大陆的大帝国的亚历山大大帝，在古代东西方文化交流上具有显著地位。
首先，亚历山大在数十个以自己名字命名的城市群里，建立了当时领先的学术机构——博学园和图书馆，它们作为当时地中海世界的文化圣殿，吸引了大批优秀学者来进行学术研究。其次，涌现出了繁盛的学术成就，表现在几何学、物理学、天文学等多个领域，为后世文化的传播和文明的发展做出了重要贡献。第三，由于亚历山大大帝的文化建设，这些城市群在东西方文化的交流与融合过程中起到了桥梁的作用——希腊人、埃及人和犹太人是亚历山大城市群最主要的三个居住民族，希腊文化与埃及文化、希腊文化与犹太文化的交流与融合，构成了当时文化特征的一个重要方面。第四，亚历山大征服所带来的最重要的影响，是使希腊和中东民族开始相互密切往来，极大地丰富了这两个民族的文化。亚历山大在世期间及其身后不久，希腊文化迅速传入伊朗、美索不达米亚、叙利亚、以色列和埃及。又由于跨越欧亚大陆的长途征服，亚历山大还把希腊的影响波及以前从未到达的印度和中亚地区。[46]