那个时候正好赶上吴越交兵，越国在军队、土地以及人才等许多方面都不如吴国，面对着吴国的攻势，越王勾践非常着急，迫切需要找到一位良臣帮他挽救覆灭的命运。越国大臣文种久仰范蠡大名，于是向越王勾践推荐了范蠡。
范蠡面对紧张的局势，坐在玉椅上陷入了长久的思考之中。
小时候，记得有一次，范蠡看猎人打猎，遇到一群猴子，猴子非常机灵，难以捕捉。猎人就将预先准备好的一只鸡从布袋中取出，用一只手将鸡头反拉到鸡背上，使鸡脖子露出，另一只手拿着猎刀割鸡的脖子，公鸡一边颤抖挣扎，一边发出“咕咕”的声音，鲜血从鸡脖子上一滴滴喷溅流淌，猎人的脸上、手上也满是血迹，情形非常可怖。原来蹦跳着逃命的猴子，见猎人不再追赶，而从布袋中拿出了鸡，非常好奇，就停止逃命，在离猎人不远的地方观看。此时，猴子被这恐怖的景象惊呆了，吓得双手捂眼，一动也不敢动。猎人一见，笑着扔下手中的鸡，用网袋上前一套，毫不费力地将猴子捉住。等猴子们明白过来，已经成了猎人的袋中之物了。
这件事对年少的范蠡影响很大，面对吴军强大的攻势，他不禁想起了这难忘的一幕。