华皎自巴陵与北周、西梁水军顺流乘风而下，军势甚盛，战于沌口。淳于量、吴明彻招募军中小舰，多赏金银，令他们先出战，以消耗西军大舰的抛石机。等西军诸舰上的石头都抛光了，淳于量等再出动大舰，以抛石机攻击，西军舰船都被砸碎，沉没于中流。西军又以舰载薪柴，顺风纵火。想不到一会儿工夫风势转向，烧了自己船舰，西军大败。华皎与戴僧朔单船逃走，过巴陵，不敢登岸，直奔江陵；卫公宇文直也逃奔江陵。
陆路上，北周元定孤军，进退无路，砍竹开路，且战且退。元定想要前往巴陵，可巴陵已被徐度等占领。徐度等遣使假装与元定结盟，许诺放他回国；元定相信了，放下武器去见徐度，徐度将他逮捕，俘虏他全部军队，并生擒西梁大将军李广。元定愤恚而死。
华皎党羽曹庆等四十余人，全部伏诛。唯独岳阳太守章昭裕，是章昭达的弟弟；桂阳太守曹宣，是高祖陈霸先旧臣；衡阳内史、汝阴人任忠，曾有密启与朝廷相通，都得到赦免。