杨门秽乱易荣亦易枯
杨钊善权变，工心计，因与高力士约为兄弟，因此他又得以被玄宗赐名国忠。杨国忠原是杨贵妃的从堂兄，少年时终日饮酒赌博，银钱到手辄尽，没钱就向各处亲友强借硬索。后来投军当兵了，临阵十分勇敢，得升为军官，于是他的本性又流露出来，专一欺弄良懦，结交无赖，鱼肉人民。被人告了以后军籍革去，逐出营来。于是穷困无路的杨国忠到蜀州投奔叔父杨玄琰。
杨玄琰在外行商，家中颇有些积蓄。这年冬天，杨玄琰客死他乡，抛下了病妻四女。长女杨玉珮，次女杨玉筝，三女杨玉钗，四女杨玉环，个个都出落得风流娇艳，妩媚动人。因为穷困无路，杨国忠已一改凶横处世为人，学会了当面逢迎背后放刁，叔母甄氏果然被他哄得发晕，于是委任国忠照料门户，撑持家计。日子一久，他的本性又露出来了，酗酒复赌博，寻花问柳又打仗，气得本来就病体虚弱的婶母甄氏卧倒在床，家中一切银钱出入，统由次女杨玉筝掌管。