有时还开展一些诗歌竞赛。 “龙门夺袍”就是著名的一次。史载：“则天幸洛阳龙门，令从官赋诗，左史东方虬诗先成，则天以锦袍赐之。及(宋)之问诗成，则天称其词愈高，夺虬锦袍以赏之。”
由于武则天规定进士科以诗赋取士，本人又带头吟诗，因此诗歌进一步普及，上自朝廷大吏，下至五尺孩童，都有会作诗的。史称武则天“君临天下二十余年，当时公卿百辟，无不以文章达，因循日久，寝以成风”。如天授二年(691),武则天发十道存抚使，以抚慰天下，临行，令百官赋诗送行。这些诗后来被辑为《存抚集》而行于世，达十卷之多，足见赋诗者之众。百官如此，仕子也多以习诗为务，甚至八九岁的少女也会作诗。《唐诗纪事》卷七八载，如意(692)年间，有一位九岁少女，善作诗，武则天诏而试之，皆应声而就。其兄将归故乡，武则天令赋诗送之，即作诗云：
别路云初起，离亭叶正稀。所嗟人异雁，不作一行飞。
意境颇高，感情逼真。 可见这位小姑娘也算得上知诗之人。其次，一些著名的诗人发展了诗歌理论，为唐诗的鼎盛开辟了广阔的道路。唐初诗歌虽为数不少，但大都没有摆脱宫体诗的巢臼。武周时期，涌现出了李峤、苏味道、崔融、杜审言、沈住期、宋之问、杨炯、卢照邻、陈子昂等著名诗人。其中沈、宋、杨、陈在文学界有较高的地位。沈住期“善属文，尤长七言之作”。宋之问“弱冠知名，尤善五言诗”。二人写了不少优秀的诗篇，使诗歌的格律渐趋完备。因此“学者宗之，号为沈宋”。