但是无论如何，踵继颜真卿、段秀实、张巡等人榜样之后，晚唐也还有几个忠节自许，活出人样儿来的阀阅大臣。陆游《老学庵笔记》卷六曰：
黄巢之入长安，僖宗出幸。豆卢瑑、崔沆、刘邺、于琮、裴谂、赵蒙、李溥、李汤皆守节，至死不变。郑綦、郑系，义不臣贼，举家自缢而死。以靖康之变言之，唐犹为有人也。
当然也有被迫当了忠节之臣的。《旧五代史》卷十八《李振传》：
天祐中，唐宰相柳璨希太祖旨，僭杀大臣裴枢、陆扆等七人于滑州白马驿。时振自以咸通、乾符中尝应进士举，累上不第，尤愤愤，乃谓太祖曰：“此辈自谓清流，宜投于黄河，永为浊流。”太祖笑而从之。［20］
宋人嘲笑唐臣之无节，还有以他事作譬的。《鹤林玉露》卷之六甲编“猴马”条：
唐明皇时教坊舞马百匹，天宝之乱流落人间。魏博、田承嗣得之，初不识也。尝燕宾僚，酒行乐作，马忽起舞，承嗣以为妖，杀之。昭宗养一猴，衣以俳优服，谓之“猴部头”。朱温既篡，引至坐侧。猴忽号掷，自裂其衣，温叱令杀之。呜呼！明皇之马，有愧于昭宗之猴矣。