她从炕上跳下地，拿起漱口缸子，在炭盆上倒了半缸子水，自己喝了两口，把其余的递给周炳。周炳一口气咕噜、咕噜地把水喝完了。她又让周炳在坑沿上坐下，自己站在周炳的右边，用两只手亲切地抚摸着周炳那只僵直了的右臂。过了好一会儿，她才继续往下说道：
“我不能够让敌人再伤害你。哪怕再伤害你一根毫毛，我也不能够允许！你年轻的时候，是有名的美男子。你那个时候身体壮健得跟一头公马一样。可现在，你看敌人把你糟蹋成什么样子了！”
周炳大笑起来道：“要国民党不敢伤害我，那就要靠你两个哥哥了。要是树哥跟松哥他们在前线打仗打得好，不断地打胜仗，国民党就害怕咱们，就不敢加害咱们。如果他们打仗打得不好，老打败仗，那国民党就瞧不起咱们，野心就膨胀起来，那个时候就很难说了。”
胡杏用颤抖的声音说道：“不管怎么说吧。两只手指，一条胳膊，那多么值得惋惜呵！”