上文里面的“汉化”是一个不确切的说法，说“改革”比较好。但是约定俗成，暂且就这么说了。在之前的小课堂里面，提到过北魏的后宫嫔妃品秩改革是以孝文改制为分界线的。孝文后宫嫔妃品秩循周礼，没什么可特别说的，但是那个“礼”字，代表的不是礼仪礼节，而是中国古代一个非常庞大而复杂的系统，是礼制，直接与其相连的就是“法”，即法系。不是平时古装剧说句“按周礼”或者“按汉礼”那回事。
总体来说，学术界相对主流的观点（只是相对，这个论题太大太复杂）：南北朝时期，南朝以宗权为中心，盛行新礼即《仪礼》。北朝（包括十六国时期）以君权为中心，孝文帝推行古礼即《周礼》，以此为纲再针对北魏实际情况进行改良。
事实上我们常说的孝文帝改革，礼制改革才是他着力的主干部分，均田制三长制班禄制都是在为此作准备，是一个系统的大工程。结果从长远来看是成功的，不因北魏的分裂而消亡，孝文帝在礼制改革上搭起的这个框架，礼法合一，最终为其后的北朝和隋唐所承袭和发展，中华法系基本奠定。而南系从魏晋至隋断，终告消亡。